A medida que entran en vigor distintos acuerdos internacionales relacionados con las emisiones de gases de efecto invernadero de las empresas, crecen las regulaciones asociadas a la generación de las mismas. Es allí que nacen los mercados obligatorios de bonos de carbono.
El mercado obligatorio de bonos de carbono se refiere a la regulación gubernamental que obliga a las empresas a reducir sus emisiones de gases de efecto invernadero. Esto se logra mediante la asignación de un límite máximo de emisiones y la obligación de que las empresas compensen cualquier exceso de emisiones a través de la compra de derechos de emisión.
En este artículo, te contaremos cómo funciona el mercado obligatorio de bonos de carbono, qué países y regiones lo aplican, qué sectores productivos están afectados y qué beneficios tienen estas políticas para nuestro planeta.
El mercado obligatorio de bonos de carbono funciona mediante la asignación de un límite máximo de emisiones de GEI para las empresas. En caso de que las empresas superen este límite tienen la obligación de comprar derechos de emisión para compensar cualquier exceso de emisiones. A su vez, estas regulaciones establecen metas de reducción de emisiones y requieren que las empresas cumplan con ciertos estándares año tras año.
El mercado de bonos de carbono obligatorio puede tener diferentes enfoques. El más común es el sistema de comercio de emisiones (cap and trade), donde se asigna un límite de emisiones a las empresas y se les permite comprar y vender derechos de emisión. Otro mecanismo son los sistemas de impuestos al carbono, donde se grava a las empresas en función de sus emisiones de carbono.
De acuerdo con el último informe de la Asociación Internacional de la Acción por el Carbono (ICAP), existe una gran complejidad con respecto al nivel de gobernabilidad de estos mercados. Actualmente, los sistemas obligatorios de bonos de carbono se implementan para:
El siguiente gráfico muestra la distribución de estos mercados:
A su vez, los mercados obligatorios de bonos de carbono cubren:
El EU ETS (Sistema de Intercambio de Emisiones de la Unión Europea) funciona según el principio de “cap and trade”.
Este principio se basa en la fijación de un límite a la cantidad total de determinados gases de efecto invernadero que pueden emitir los operadores cubiertos por el sistema. El límite se reduce con el tiempo con el objetivo de disminuir las emisiones totales de la región.
Dentro de ese límite, las empresas compran derechos de emisión que pueden intercambiar entre sí en el caso de superar la cantidad de emisiones de GEI permitidas por el mercado a lo largo de un año.
Al cabo de cada año, un titular debe entregar suficientes derechos para cubrir totalmente sus emisiones; de lo contrario, se le imponen graves multas económicas. Si una instalación genera menos emisiones que las que establece el límite, puede conservar los derechos que le sobren para cubrir sus necesidades futuras o bien venderlos a otro titular que requiera derechos de emisión adicionales.
Los ingresos procedentes de la venta de derechos de emisión en el EU ETS se destinan en su mayor parte a los presupuestos de los Estados miembros. Los derechos de emisión también se subastan para alimentar los fondos que apoyan la innovación en tecnologías con bajas emisiones de carbono y la transición energética.
Sectores productivos incluidos en el EU ETS
El EU ETS abarca los siguientes sectores productivos y GEIs:
Dióxido de carbono (CO2) procedente de
La Iniciativa Regional de Gases de Efecto Invernadero (RGGI) es el primer programa obligatorio de comercio de derechos de emisión de Estados Unidos para limitar las emisiones de dióxido de carbono del sector eléctrico.
Actualmente, hay once estados que participan actualmente en la RGGI:
La RGGI se creó en el año 2005 y generó su primera subasta de derechos de emisión de CO2 en 2008.
La media anual de emisiones de CO2 de las fuentes de generación eléctrica de la RGGI disminuyó un 48% entre el periodo base de 2006-2008 y el periodo de 2016-2018 (estas estadísticas no incluyen Nueva Jersey, que se reincorporó a la RGGI en 2020).
Los estados se han fijado el objetivo de seguir reduciendo las emisiones un 30% por debajo de los niveles de 2020 para 2030.
Entre 2009 y 2017, los Estados de la RGGI han obtenido un beneficio económico neto de 4.700 millones de dólares gracias al programa de comercio de derechos de emisión.
El sistema coreano de comercio de derechos de emisión (KETS), puesto en marcha en 2015, cubre alrededor del 66 % de las emisiones totales de gases de efecto invernadero de Corea. Es el primer sistema obligatorio de comercio de derechos de emisión entre los países no incluidos en el Anexo I de la CMNUCC.
El KETS podría desencadenar la expansión del comercio de derechos de emisión entre las economías emergentes y los países en desarrollo asiáticos. La Comisión Europea apoya a Corea a través de un proyecto de asistencia técnica centrado en la creación de la capacidad necesaria para aplicar el KETS.
El mercado obligatorio de bonos de carbono neozelandés (NZ ETS) contribuye a reducir las emisiones nacionales mediante tres medidas principales:
El Gobierno fija y reduce el número de unidades suministradas al régimen a lo largo del tiempo. Esto limita la cantidad de GEI que las empresas pueden emitir, de acuerdo con los objetivos de reducción de emisiones de Nueva Zelanda.
Las empresas que participan en el NZ ETS pueden comprar y vender unidades entre sí. El precio de las unidades refleja la oferta y la demanda del régimen. Esta señal de precios permite a las empresas tomar decisiones económicamente eficientes sobre cómo reducir las emisiones.
Todos los sectores cubiertos por el NZ ETS deben notificar sus emisiones anuales de gases de efecto invernadero al gobierno. Los sectores incluidos dentro del mercado obligatorio de bonos de carbono de Nueva Zelanda son:
El mercado obligatorio de bonos de carbono ha experimentado un crecimiento significativo en los últimos años, impulsado por la creciente preocupación por el cambio climático y la necesidad de reducir las emisiones de gases de efecto invernadero.
Según el último informe de ICAP, el porcentaje de emisiones mundiales de GEI sujetas a un mercado obligatorio de bonos de carbono se ha triplicado desde el año 2005.
Todos los escenarios de la IEA en su escenario Net Zero, que limitan el calentamiento global a 1.5 grados, incluyen el uso de enfoques de captura de dióxido de carbono (CDR por sus siglas en inglés: Carbon Dioxide Removal). La CDR consiste en capturar CO2 atmosférico y almacenarlo permanentemente. El equilibrio entre la reducción y la eliminación de emisiones, así como el grado de utilización de la CDR, varían en función del escenario.
Permitir el uso de bonos generados a partir de procesos CDR en el intercambio de emisiones de los mercados nacionales e internacionales podría generar flujos financieros positivos y aumentar la demanda de servicios de captura de carbono.
En los mercados nacionales, la experiencia con la eliminación se limita hasta ahora a soluciones basadas en la naturaleza, normalmente compensaciones forestales generadas con arreglo a metodologías estrictas. Sin embargo, desde ICES se ve a la inclusión de las prácticas de captura de carbono dentro del mercado obligatorio de emisiones como una posibilidad que podría acercarnos al Net Zero.
En resumen, el mercado obligatorio de bonos de carbono es una herramienta implementada a nivel global que pone un límite a la cantidad de emisiones que una empresa puede generar a lo largo de un año. Este tipo de mercados han sido implementados en un total de 8 países y 1 región Supranacional (EU).
Los bonos de carbono obligatorios presentan diversos beneficios, como por ejemplo la reducción de emisiones de gases de efecto invernadero por parte de las empresas, el financiamiento para el desarrollo de tecnologías limpias y la creación de empleos verdes provenientes de estas tecnologías.
A medida que más países adopten regulaciones de bonos de carbono obligatorios, se espera que el mercado siga creciendo en el futuro. En última instancia, el mercado obligatorio de bonos de carbono es una herramienta que permite regular las emisiones de GEI de las empresas y su efectividad en la reducción de emisiones ha sido comprobada a lo largo de los últimos 20 años.
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