En las últimas décadas, la conciencia sobre los desafíos ambientales, sociales y de gobernanza ha aumentado significativamente. Hoy en día, las empresas no sólo deben preocuparse por su rentabilidad financiera, sino también por su contribución a un mundo más sostenible y equitativo.
Es aquí donde entra en juego el interés por entender qué es ESG: Environmental, Social, and Governance (Ambiental, Social y Gobernanza, por sus siglas en inglés). Este enfoque se ha convertido en un marco fundamental para evaluar el desempeño y el impacto socio-ambiental de las organizaciones.
Una encuesta realizada por Deloitte a 300 ejecutivos estadounidenses en el 2022, concluyó que el 57% de las empresas ya han implementado un grupo de trabajo para el diseño e implementación de una estrategia ESG.
En este artículo te contamos qué es ESG, cuáles son sus claves y beneficios. Además, recorreremos una guía básica de 7 pasos para integrarlos en una organización.
ESG emerge como una herramienta para orientar la Inversión Socialmente Responsable (PRI, por sus siglás en inglés). Esta iniciativa busca brindar información a inversores sobre factores ambientales, sociales y de gobernanza, más allá de los aspectos estrictamente financieros de riesgo, rentabilidad y liquidez.
PRI es una iniciativa que nace en el 2005 impulsada por ONU con el fin de que los inversores dirijan flujos financieros hacia empresas social y ambientalmente responsables. La conocida organización internacional convocó a inversores destacados a unirse para desarrollar los Principios para la Inversión Responsable.
Como producto de este trabajo, donde intervinieron 12 países, surgieron los 6 principios PRI. Estos principios tienen como objetivo la incorporación de los factores ESG en los procesos de análisis y toma de decisiones de inversión, además de su promoción y divulgación.
Para comprender mejor qué es ESG debemos enfocarnos en tres áreas interconectadas:
En este ámbito, las empresas son evaluadas en función de su impacto en el medio ambiente:
La medición precisa de las emisiones y la gestión de los factores ambientales pueden ser complejas, requiriendo recursos y conocimientos técnicos. Implementar efectivamente una estrategia ambiental en el marco de ESG puede requerir la incorporación de un Director de Sostenibilidad experimentado.
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El factor social tiene como piedra angular la garantía de los derechos humanos. Los inversores tienen la oportunidad de usar su influencia sobre las empresas y otros tomadores de decisiones para generar resultados positivos para los trabajadores, las comunidades y la sociedad.
Aquí se ponen en juego distintas políticas que busquen mejorar los vínculos con todas las partes interesadas de la compañía, como por ejemplo:
En el caso de los empleados, por ejemplo, se evalúan las acciones de inclusión y diversidad, condiciones de seguridad, y de salud ocupacional.
Además, se evalúa el vínculo y el grado de integración de la empresa con comunidades cercanas, proveedores y otras partes interesadas.
La gobernanza se refiere a cómo una organización es administrada y dirigida. Algunos ejemplos de esto es el pago de impuestos, las medidas que se implementan para garantizar la ciberseguridad y evitar irregularidades.
Así mismo, se considera cómo se llevan a cabo los procesos para seleccionar nuevos miembros del directorio y la robustez de los mecanismos anticorrupción. Cada año, las pérdidas por corrupción representan más del 5% del PIB mundial (2,6 billones de dólares), costo que puede recaer sobre las empresas y sus inversores.
Ahora que entendemos mejor qué es ESG podemos avanzar sobre los beneficios de su implementación. Estos abarcan desde aspectos financieros hasta reputacionales y de gestión de riesgos. Aquí te contamos algunos de los beneficios claves:
Según un análisis del desempeño de empresas brasileñas entre 2014 y 2018, existe una relación significativa entre la implementación de estrategias ESG y el valor de mercado de las firmas.
En este sentido, las empresas que adoptan prácticas ESG tienden a tener un mejor desempeño financiero a largo plazo. Esto se debe a que la gestión responsable de los recursos naturales y el compromiso social a menudo resultan en eficiencias operativas y una mayor productividad e imagen pública.
Las organizaciones que demuestran un sólido compromiso con ESG a menudo son más atractivas para los inversores. Esto puede traducirse en un mayor acceso a capital y en costos de financiamiento más bajos.
Según un análisis de Reuters, durante el 2021, se invirtió una cifra récord de 649 mil millones de dólares en fondos centrados en ESG en todo el mundo. Los fondos ESG representaron el 10% de los activos de los fondos a nivel mundial.
Los empleados, especialmente las nuevas generaciones, están más inclinados a trabajar para empresas que comparten sus valores de sostenibilidad y responsabilidad social.
Según la encuesta Deloitte mencionada anteriormente, el 52% de las organizaciones eligieron la retención de talento entre las tres motivaciones más consideradas a la hora de implementar ESG en sus organizaciones.
Las empresas que operan de manera ética y sostenible tienden a tener una mejor reputación en el mercado. Esto no solo afecta a los clientes y a los empleados, sino también a los socios comerciales y las partes interesadas en general.
Para potenciar este beneficio, las empresas deben comunicar sus estrategias de forma efectiva. Women Action Sustainability (WAS) y Corporate Excellence han confeccionado un documento con características imprescindibles para el diseño de una estrategia de comunicación efectiva. En el mismo destacan que una estrategia de comunicación de sostenibilidad debe ser coherente y transparente además de clara y didáctica.
Quizás el beneficio más significativo de todos es la contribución concreta de una organización a un futuro más sostenible y equitativo.
Al abordar los desafíos ambientales, sociales y de gobernanza, las empresas pueden tener un impacto positivo en la sociedad y en el medio ambiente en general.
Ya conocemos qué es ESG, en qué consisten los tres pilares de esta herramienta y sus beneficios para quienes la implementan. Pero, ¿cómo puede una organización integrar los criterios ESG en sus procesos?
La Asociación Internacional de Gestión de Instalaciones, IFMA (por sus siglas en inglés), ha desarrollado una guía de 7 pasos implementar una estrategia ESG en las organizaciones:
En conclusión, el concepto de ESG (Environmental, Social, and Governance) es un enfoque esencial en el mundo empresarial actual. Esto se debe a que hoy en día, la sostenibilidad y la responsabilidad social son factores cruciales para evaluar el desempeño y el impacto de las organizaciones.
Este enfoque no solo tiene implicaciones positivas en términos financieros, sino que también se traduce en la mejora de la reputación, la atracción y retención de talento, el acceso a nuevos mercados y la contribución a un futuro más sostenible.
Las empresas que adoptan estrategias ESG muestran un compromiso con la sostenibilidad a largo plazo y con los valores éticos, lo que resulta positivo para inversores, clientes y empleados conscientes. El proceso de implementar una estrategia ESG puede ser complejo, pero con los recursos y planificación adecuada puede potenciar una organización y minimizar costos operativos.
En resumen, ESG es más que una tendencia; es una forma efectiva de integrar la sostenibilidad y la responsabilidad social en el tejido mismo de las empresas, generando beneficios tanto para la sociedad como para el mundo empresarial.
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