El cambio climático se ha convertido en uno de los mayores problemas que enfrenta la humanidad actualmente. Ante esta situación, muchas organizaciones y países buscan formas de combatir este fenómeno a través de su mitigación. Una de las mejores formas de lograr este cometido es la carbono neutralidad.
La carbono neutralidad es el proceso de reducir o remover las emisiones de carbono de una organización, industria o país, de modo que la cantidad neta de carbono liberada sea cero. Al año 2021, 124 países del mundo ya se han comprometido a alcanzar la carbono neutralidad en 2050 o 2060.
En este artículo te contaremos qué es la carbono neutralidad, sus ventajas, desafíos a futuro, y posibles mecanismos existentes para su implementación. También trataremos el concepto de compensación de carbono y cómo puede utilizarse para ayudar a alcanzar los objetivos de carbono neutralidad en una empresa.
La carbono neutralidad es el objetivo de reducir y compensar la cantidad de dióxido de carbono (CO2) liberada a la atmósfera por una empresa, evento, persona o institución.
Las empresas comienzan reduciendo la cantidad de CO2 equivalente emitido, y posteriormente compensando las emisiones restantes invirtiendo en proyectos de bonos de carbono certificados.
La carbono neutralidad puede lograrse a escala mundial o dentro de una sola organización, industria o país.
El proceso para lograr la carbono neutralidad implica identificar las fuentes de emisiones de carbono, cuantificarlas, establecer un objetivo de reducción y aplicar estrategias de reducción. Esto requiere inversiones en tecnologías verdes y energías renovables, así como cambios en las prácticas operativas y los comportamientos de los empleados y consumidores.
El principal objetivo de alcanzar la carbono neutralidad en 2050 es limitar el aumento de temperatura de la tierra a 1.5-2 grados centígrados hacia fin de siglo (2100) con respecto a niveles preindustriales.
A pesar de que la temperatura de la tierra ha aumentado aproximadamente 1.1C, el aumento en el nivel del mar ha sido de 0.24m. Bajo el escenario actual, la proyección que se espera para 2100 es que este aumento sea de 0.3-1.5 m. Esto dependerá del escenario de uso de combustibles fósiles en aquel momento.
La única forma de detener el aumento de temperatura y del nivel del mar es reducir la concentración atmosférica de CO2. El objetivo es que esta concentración sea lo más cercana posible a la concentración en niveles pre-industriales. Esto implica no solamente que las empresas y ciudades del mundo compensen la totalidad de sus emisiones sino que haya más fuentes de captura que de emisión de CO2 para revertir esta situación.
En el siguiente gráfico se muestra la evolución en la concentración de CO2q en la atmósfera desde 1958 hasta la actualidad:
Alcanzar la carbono neutralidad tiene múltiples beneficios para las organizaciones, las industrias y los países. Algunos de estos beneficios incluyen no sólo beneficios ambientales sino también sociales, económicos y empresariales, ya que la carbono neutralidad permite:
Lograr la carbono neutralidad no está exento de desafíos. Uno de los mayores es el costo. Esto se debe a que las tecnologías y prácticas necesarias para reducir las emisiones de carbono pueden ser caras, y muchas organizaciones y países carecen de recursos financieros para invertir en ellas.
Además, también hay retos relacionados con la aceptación y voluntad pública. Muchos de los cambios necesarios para reducir las emisiones pueden ser impopulares y difíciles de aplicar, y puede haber resistencia por parte de los interesados.
También existen retos técnicos relacionados con la medición y verificación de las emisiones. Muchas organizaciones tienen dificultades para medir con precisión sus emisiones, lo que dificulta el establecimiento de objetivos de reducción y el seguimiento de los avances.
Además, también existen retos relacionados con la recopilación y notificación de datos, ya que muchos países tienen diferentes normativas y estándares para recopilar y notificar datos sobre emisiones.
Para que una empresa pueda lograr la carbono neutralidad, existen distintas herramientas y pasos a seguir:
A continuación te contaremos más acerca de cómo implementar cada uno de estos pasos y convertirte en una empresa carbono neutral:
1- Cálculo de la huella de carbono
Para lograr la carbono neutralidad, las organizaciones y los países deben calcular primero su huella de carbono. Una huella de carbono es la cantidad total de emisiones de carbono equivalente liberadas por una organización o país durante un periodo de tiempo determinado. Se calcula determinando las emisiones de cada fuente, como la electricidad, el transporte y la disposición de residuos.
Calcular una huella de carbono es un proceso complejo, y las organizaciones deben ser conscientes de todas las fuentes de emisiones. Además, las organizaciones también deben ser conscientes de los diferentes tipos de emisiones, como las emisiones directas de las operaciones, las emisiones indirectas de GEI asociadas a la electricidad y otras emisiones indirectas de GEI.
Si querés calcular tu huella de carbono empresarial, podés acceder a nuestra herramienta gratuita de medición de huella. Basta con ingresar los datos de las actividades de tu empresa para estimar cuántas emisiones generan y de esta forma cuantificar su contribución al cambio climático.
2- Reducción de emisiones
El segundo paso para alcanzar la carbono neutralidad es reducir al máximo las emisiones de CO2 calculadas previamente.
Las organizaciones y los países pueden reducir sus emisiones introduciendo cambios en sus operaciones. Esto incluye cambiar los comportamientos de los consumidores, como reducir el uso de vehículos y fomentar el uso del transporte público, así como cambiar las prácticas operativas, incentivar el tratamiento de residuos aprovechables y eliminar los plásticos de un solo uso.
Otra opción es invertir en fuentes de energía renovables, como la solar y la eólica. Esto puede ayudar a reducir las emisiones y crear puestos de trabajo en el sector de la energía verde. Previo a esto, es recomendable que las organizaciones también reduzcan sus emisiones aplicando medidas de eficiencia energética, como la instalación de iluminación y electrodomésticos de bajo consumo.
Para poder reducir tus emisiones asociadas al uso de energía eléctrica, la opción más sencilla es la compra de certificados de energía renovable. Sin embargo, existen otras opciones que podés encontrar en nuestro artículo llamado: ¿Cómo usar energía renovable en tu empresa?
3- Compensaciones de carbono
Las compensaciones de carbono se utilizan para lograr la carbono neutralidad compensando las emisiones que no pueden reducirse mediante acciones de reducción internas.
Las acciones de compensación son inversiones en actividades que reducen las emisiones de carbono a través de proyectos de remoción o reducción de CO2. Estas actividades pueden ir desde reforestación hasta invertir en proyectos de energías renovables. Estas inversiones también se denominan comúnmente bonos de carbono.
Los bonos de carbono son una herramienta esencial en la lucha contra el cambio climático. Esto se debe a que no solamente pueden ayudar a reducir las emisiones globales, así como proporcionar beneficios económicos a las comunidades donde se implantan.
De esta forma, las compensaciones de carbono pueden ayudar a las organizaciones y a los países a alcanzar sus objetivos de carbono neutralidad, ya que proporcionan una forma de compensar sus emisiones sin dejar de invertir en tecnologías verdes y energías renovables.
Algunas opciones de proyectos en los que podés invertir para compensar tus emisiones de carbono son:
Además, las organizaciones también pueden invertir en proyectos que reduzcan las emisiones en países en desarrollo, lo que puede ayudar a reducir las emisiones globales y mejorar la sostenibilidad mundial.
Desde nuestro marketplace, podés acceder a la compra de bonos de carbono para financiar todos estos tipos de proyectos.
Conclusiones
Alcanzar la carbono neutralidad es un paso importante en la lucha contra el cambio climático. Puede reducir las emisiones, mejorar la calidad del aire y proteger la biodiversidad. Además, puede ayudar a organizaciones y países a reducir sus costes operativos, mejorar su imagen pública y cumplir sus objetivos de sostenibilidad.
Para lograr ser neutras en carbono, las organizaciones y los países deben identificar sus fuentes de emisiones, establecer objetivos de reducción, y aplicar estrategias para reducir las emisiones. Por último, deben compensar aquellas emisiones que no sea posible reducir a través de estrategias de mitigación.
Históricamente, las revoluciones industriales que ha atravesado la humanidad han mejorado los estándares de vida a expensas de la explotación de nuestros recursos naturales. Gran parte de esa explotación se debe al uso de combustibles fósiles para lograr el desarrollo tecnológico que hemos alcanzado en la actualidad. Sin embargo, el uso de estos combustibles no solamente contribuye al calentamiento global sino también a la degradación de nuestro ambiente.
La revolución industrial actual, denominada “revolución industrial verde”, puede resolver estos problemas. La carbono neutralidad es sin dudas el primer paso a seguir para llegar a un futuro sustentable, en donde la naturaleza y los humanos puedan coexistir de forma armónica.
Si quieres obtener más información, comunícate con nuestro equipo especialista.
Referencias
Wang, F. et al.Technologies and perspectives for achieving carbon neutrality. The innovation (2021).
Wu, X. et al. A review of the theoretical research and practical progress of carbon neutrality. Sustainable Operations and Computers (2022).
Chen, J.M. Carbon neutrality: Toward a sustainable future. The innovation (2022).
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