Bonos de carbono

¿Qué son los bonos de carbono? ¿Para qué sirven los bonos de carbono? Compensación huella de carbono.

Bonos de carbono
Mauro Bianco
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Mercado de Carbono: Voluntario vs. Regulado

Estamos en un punto de inflexión en cuanto al rol de las finanzas sostenibles en la lucha contra el cambio climático.  El sector privado tiene una participación fundamental no tan sólo en la adopción prácticas sostenibles, sino que también en la promoción de fondos financieros hacia proyectos de impacto ambiental positivo. La evolución hacia un Mercado Voluntario de Bonos de Carbono Íntegro y Competitivo se presenta como una solución a esta problemática.

¿Qué es un bono de carbono?

El bono de carbono es un certificado comercializable que representa la evitación o eliminación de una tonelada de emisiones de dióxido de carbono equivalente (TnCO2eq) de la atmósfera. Al desarrollarse un proyecto de reducción de emisiones de dióxido de carbono, cada tonelada de emisiones reducidas genera un bono de carbono. 

Explicado en un ejemplo: si una empresa, a través de la medición de huella de carbono, conoce que emite 100 TnCO2eq, tendrá que adquirir 100 bonos para lograr neutralizar sus actividades.

Dentro del mercado de los bonos de carbono existen 2 grandes grupos: obligatorios y voluntarios.

Mercado Regulado de Carbono

Es el Mercado donde participan gobiernos y empresas para dar cumplimiento a las regulaciones referentes a la emisión de gases de efecto invernadero. Los mercados regulados de carbono son mecanismo de compra y venta de Certificados de Reducción de Emisiones (CERs, por sus siglas en inglés Certified Emissions Reductions). 

En este mercado las empresas que emiten menos dióxido de carbono que el permitido por la legislación vigente, pueden vender ese “excedente de CO2” a otra empresa que por algún motivo supere los valores permitidos.

Imagen 1: Funcionamiento de comercialización de derechos de emisión en el mercado regulado de carbono
Imagen 1: Funcionamiento de comercialización de derechos de emisión en el mercado regulado de carbono

En el ejemplo que se observa en la Imagen 1, se observa que el caso en el que la regulación vigente de un país X permite la emisión de 100 TnCO2eq al año en esa industria. La Empresa A emite 125 tnCO2eq al año, por lo que está 25 toneladas arriba del límite. Esto la obliga a tener que adquirir 25 CERs (cada CER equivale a 1TNCO2eq removida o evitada de la atmósfera) para así poder alcanzar el límite impuesto por la regulación.

 Por otro lado, la Empresa B, quien aplicó medidas de reducción, emite 75 TnCO2eq al año, ubicándose 25 toneladas por debajo de lo permitido. Esto le otorga la posibilidad de comercializar esas 25 toneladas en el mercado regulado de bonos de carbono a través de los CERs.

Estándares de bonos de carbono obligatorios

Los bonos de carbono obligatorios se basan en regulaciones de reducción de emisiones de carbono nacionales o internacionales. Por ejemplo, en el artículo 17 del Protocolo de Kyoto, se permite a los países y entidades privadas vender sus emisiones de carbono “sobrantes”. Estas emisiones se venden actualmente a países o empresas que sobrepasan los límites de emisiones de CO2 que establece la regulación vigente. Y es por eso que se habla de un “mercado” de bonos de carbono. A partir del Protocolo de Kyoto el carbono se convirtió en un commodity más, que los países y empresas intercambian y cuyo precio está regulado por el mercado.

El mercado asociado a estos bonos está regulado a través de esquemas de reducción de emisiones internacionales. Por ejemplo, el Mecanismo de Desarrollo Limpio  (CDM) creado a partir del Protocolo de Kyoto o el Esquema de intercambio de emisiones de la UE. 

Además de las emisiones “sobrantes”, el Protocolo de Kyoto avala los siguientes tipos de transferencias y adquisiciones de carbono:

  • Unidad de remoción (RMU): se obtiene a partir de actividades asociadas al uso de tierras como reforestación.
  • Unidades de reducción de emisiones (ERU), generadas a partir de proyectos de implementación conjunta 
  • Certificados de reducción de emisiones (CER), generados a partir de proyectos avalados por el CDM.

Mercado Voluntario de Carbono

Presidido por el mercado regulado de bonos de carbono se fomentó el Mercado Voluntario de Bonos de Carbono como iniciativas independientes entre privados para la mitigación del cambio climático. Estas iniciativas no están vinculadas a regulaciones, sino que se trata de la compra y venta de bonos de carbono auditados y certificados por estándares internacionales.

¿Cómo funciona?

Un privado que desarrolla un proyecto que mitiga, absorbe o reduce los gases de efecto invernadero (GEI) de la atmósfera y lo certifica de acuerdo a una serie de principios y estándares rigurosamente auditados, está en condiciones de emitir Bonos de Carbono. Dichos Bonos de Carbono pueden comercializarse en el Mercado Voluntario de Bonos de Carbono. Una vez redimido el Bono de Carbono a favor del usuario final (empresa, individuo, evento o producto que desea compensar su Huella de Carbono), los mismos quedan fuera de circulación. El objetivo es evitar la doble contabilización del Bono y garantizar que el impacto sobre el medio ambiente sea real y transparente.

Imagen 2: Funcionamiento de los bonos de carbono en el mercado voluntario de carbono.
Imagen 2: Funcionamiento de los bonos de carbono en el mercado voluntario de carbono.

Principales Características

  • Amplia variedad de transacciones voluntarias OTC (Over-The-Counter).
  • No existen límites de compra ni venta. 
  • Los compradores y vendedores de bonos de carbono negocian las transacciones fuera de cualquier bolsa y fuera de un sistema de límite e intercambio.
  • Las transacciones se originan a partir de un proyecto verificado y certificado por un estándar internacional y competente (Verra, Gold Standard, entre otros).

Estándares de bonos de carbono voluntarios

El principal objetivo de los bonos de carbono voluntarios es permitir a las empresas neutralizar emisiones de carbono asociadas a sus procesos industriales o comerciales.  Esta reducción no está motivada por regulaciones de carácter obligatorio, sino que son voluntarias, como su nombre lo indica. En muchas ocasiones, las empresas que compran bonos de carbono voluntarios buscan disminuir su impacto ambiental o mejorar su reputación en cuanto a las acciones ambientales que persigue.

Los bonos de carbono voluntarios pueden comprarse a organizaciones cuyos proyectos estén certificados por alguna organización independiente. Las reducciones de carbono otorgadas a partir de los bonos se calculan de acuerdo a alguno de los estándares existentes en el mercado.

¿Qué estándares de bonos de carbono voluntarios existen?

Dentro de los estándares voluntarios, existen dos tipos de certificados. Por un lado, los que cuantifican la reducción de emisiones por parte de los proyectos.  Es decir, poseen métodos estandarizados que permiten determinar la reducción de emisiones de carbono que se logra a partir de un proyecto de bonos de carbono. Algunos ejemplos de estos estándares son:

  • VCS
  • Gold Standard
  • Climate action reserve
  • Estándar VER+
  • American carbon registry 
  • CDM

Por otro lado  existen otros que no emiten certificados de reducción de emisiones sino que están diseñados para complementar las certificaciones anteriores. Estos últimos, llamados “estándares no cuantitativos” buscan evaluar el impacto social, ambiental y económico de cada proyecto de bonos de carbono (llamados “co-beneficios”).

Los estándares no cuantitativos se usan para evaluar y comunicar los co-beneficios de los proyectos de compensación de emisiones de carbono.

Ejemplos de proyectos no cuantitativos son:

  • CCBA
  • The SOCIALCARBON Standard
  • ForestStewardship Council Certification 

En la Imagen 3 se muestra un resumen de los distintos estándares de bonos de carbono de carácter obligatorio y voluntario. 

Estándares de certificación del mercado de carbono
Imagen 3: Resumen de los estándares de carbono existentes en el mercado de bonos de carbono.

¿Cómo se logra un Mercado Voluntario de Carbono a Gran Escala, Íntegro y Competitivo?

Anticipándose al desarrollo de la COP 26, se lanzó “The Voluntary Carbon Markets Integrity Initiative” (VCMI). VCMI es una plataforma donde participan diferentes grupos de interés para incentivar y trabajar en pos de un Mercado Voluntario de Carbono (VCMs) íntegro, creíble y alineado a las metas Net Zero.  

De esta forma, a través del trabajo conjunto con la sociedad civil, el sector privado, las comunidades de pueblos originarios, las comunidades locales y gobiernos. VCMI pretende desarrollar una guía o set de estándares sobre cómo se pueden usar los Bonos de Carbono Voluntarios de forma íntegra y ser adjudicados por empresas o partes interesadas dentro de su estrategia de descarbonización. 

La iniciativa parte del principio de que el Mercado Voluntario de Bonos de Carbono representa un excelente mecanismo para que el sector privado derive fondos para la mitigación del cambio climático. A su vez, promueve la protección de la naturaleza y el soporte de prácticas sustentables, siendo HOY cuando más financiación necesitan estas causas.

De acuerdo a datos proporcionados por VCMI, el tamaño del Mercado Voluntario de Carbono en 2019 fue de USD$320 millones. Además, tiene el potencial de revalorizarse a USD$5-30 billones por año para el 2030. El VCMI hace hincapié en que si las empresas Fortune Global 500 compensan el 100% del remanente no reducido de su Alcance 1 y 2 a un precio promedio de USD$10/tCO2, les costaría USD$25 billones compensar su Huella de Carbono. Un importe menor al 1,5% del total de sus ganancias. 

Sin embargo, sin un Mercado Voluntario de Carbono Íntegro y Creíble no se va a poder desarrollar su completo potencial. 

Los 10 principios propuestos por VCMI para un Mercado Voluntario de Carbono Íntegro y Competitivo

10 propuestas del VCMI para un Mercado Voluntario de Carbono Íntegro y Competitivo

El reporte creado por el VCMI propone, entre otras cosas, 10 conceptos base para la confección de un Mercado Voluntario de Carbono íntegro y competitivo: 

  1. Metas alineadas a las metas científicas: Las empresas deberían alinearse al Acuerdo de París, siendo su prioridad la reducción de emisiones dentro de su cadena de valor para lograr las metas globalmente establecidas.
  2. Exhaustivo: Las empresas deberían basar sus acciones de acuerdo a un inventario exhaustivo de sus emisiones en línea con el GHG Protocol.
  3. Orientado a la equidad: Las acciones del sector privado deberían estar alineadas al cumplimiento de los Objetivos de Desarrollo Sostenible (ODS).
  4. Impacto Positivo con el Medio Ambiente: Se debería priorizar la protección de la biodiversidad y el medioambiente.
  5. Acción Eficaz: Las empresas deberían fijar metas a corto y mediano plazo.
  6. Acción a Gran Escala: Las empresas deberían ser ambiciosas en la fijación de metas para el apoyo de acciones fuera de su cadena de valor. Por ejemplo, a través de bonos de carbono íntegros y de alta calidad. 
  7. Transparencia: Comunicación adecuada sobre el uso, características y terminología asociada a los bonos de carbono.
  8. Alineamiento con NDCs: Las empresas contribuirían al flujo financiero para el cumplimiento de las metas fijadas por los países en el marco del Acuerdo de París. 
  9.  Consistente: La totalidad del negocio de una empresa debería estar alineado a las metas Net Zero.
  10. Colaborativo y Predecible: El sector privado debería trabajar en conjunto con gobiernos, comunidades locales y ONGs para maximizar los beneficios del desarrollo del Mercado Voluntario de Bonos de Carbono. 

Conclusión

El mercado de bonos de carbono, ya sea regulado o voluntario, es uno de los mecanismos de mitigación del cambio climático con mayor crecimiento en los últimos años. Los estándares mencionados en este artículo son fundamentales para asegurar su transparencia y por ende la confianza de las personas o empresas que decidan acceder a la compra de bonos de carbono para reducir su impacto ambiental.

Desde CARBON NEUTRAL+ apoyamos la Voluntary Carbon Markets Integrity Initiative (VCMI) al ofrecer BIOCARBON+. Esta es una ecoetiqueta que permite a las empresas compensar sus huellas de carbono corporativas a través de bonos de carbono certificados por el Verified Carbon Standard (VCS). Al mismo tiempo, tiene un impacto local positivo ya que 1/3 de los fondos es destinado a la financiación de proyectos de reforetación en Argentina junto a ONGs locales.

Si querés obtener más información sobre el Mercado Voluntario de Carbono o apoyar a la VCMI compensando tu huella de carbono con BIOCARBON+, comunicate a través de info@carbonneutralplus.com. 

Océanos como generadores de bonos de carbono azul
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Bonos de carbono azul: ¿Qué son y cuál es su importancia?

En un contexto mundial que busca reducir al máximo las emisiones de dióxido de carbono, los bonos de carbono azul juegan un rol muy importante. El concepto de carbono azul refiere a la captura de dióxido de carbono por parte de plantas, organismos marinos o procesos bioquímicos que suceden naturalmente en los océanos. Estos sumideros naturales de carbono han capturado más del 60 por ciento del CO2  (dióxido de carbono) emitido por los humanos en los últimos 150 años. 

Sin embargo, la capacidad de los océanos de almacenar dióxido de carbono está en riesgo debido a las consecuencias inminentes del cambio climático. En este artículo te contaremos qué es carbono azul, cómo funcionan los sumideros naturales de carbono y cómo los bonos de carbono azul pueden ayudar a prevenir los efectos negativos del cambio climático.

¿Que son los bonos de carbono azul?

Los bonos de carbono azul buscan promover la conservación y restauración de sumideros naturales de carbono azul. Su objetivo es capturar CO2 atmosférico o evitar la liberación de carbono almacenado en suelos marinos. 

¿Cómo funcionan los sumideros de carbono azul?

El carbono azul refiere a todo carbono orgánico capturado y almacenado en océanos, ecosistemas costeros y suelos marinos. En el caso de humedales, manglares o plantas marinas, el carbono es capturado mediante fotosíntesis. Este proceso consiste en una reacción química que convierte dióxido de carbono en oxígeno y azúcares. Estos últimos son esenciales para el crecimiento de plantas u organismos marinos.

Esta reacción únicamente tiene lugar en presencia de luz.

 

Reacción química de la fotosíntesis
Reacción química de la fotosíntesis

 

Existen también microorganismos que viven cerca de la superficie de los océanos y pertenecen a un grupo llamado fitoplancton. Estos también crecen a través de la fotosíntesis y representan la base de la cadena alimenticia de los ecosistemas acuáticos.

En el caso de las plantas marinas, manglares y humedales, a medida que van creciendo depositan parte del carbono capturado en los suelos. Este carbono, que se fija en los suelos para permanecer allí de miles a millones de años, se denomina carbono azul. 

El carbono azul fijado por el fitoplancton

En el caso del fitoplancton, la captura de carbono no es tan directa. El dióxido de carbono se convierte en materia orgánica, que contribuye al desarrollo de la estructura de estos organismos marinos. Luego, el fitoplancton muere o es consumido por otras especies marinas.

Una vez que estas especies marinas se descomponen, sus esqueletos llegan al fondo marino y son cubiertos por sedimentos, donde quedan almacenados miles de años. Mientras más profundo llegue el fitoplancton o el esqueleto, más tiempo permanecerá almacenado. 

En este punto se considera que el fitoplancton ha logrado fijar carbono azul en el suelo marino. Puede suceder que la capa de sedimento no sea suficiente como para fijar el carbono y se libere nuevamente al océano.

Por este motivo, los ecosistemas más eficientes de producción de carbono azul son los pastos marinos, humedales y manglares.

Los océanos como sumideros de carbono azul

Según datos del último reporte del IPCC, los océanos han capturado más del 60% del dióxido de carbono emitido por los seres humanos en los últimos 150 años. Esto se debe no solamente a los procesos de plantas marinas y fitoplancton mencionados anteriormente, sino también a procesos bioquímicos que suceden en los océanos.

Algunos ejemplos son:

Formación de arrecifes de coral

El dióxido de carbono atmosférico se disuelve en agua a través de una reacción química que es esencial para el crecimiento de muchas estructuras marinas. En esta reacción, el dióxido de carbono reacciona con agua para dar ácido carbónico. El ácido carbónico es el precursor del carbonato de calcio, compuesto esencial para la formación de los arrecifes de coral. 

Algas marinas (macro-algas)

Por otro lado, las algas también son organismos que capturan dióxido de carbono a partir de procesos fotosintéticos. Las algas capturan grandes cantidades de carbono y ocupan más superficie marina que cualquier otro organismo acuático.

Sin embargo, el carbono capturado tanto por los corales como las algas no siempre es considerado carbono azul. Esto se debe a que no cumplen con algunos de los criterios de inclusión de ecosistemas de carbono azul. Estos criterios son:

    • Poseer reservas significativas de carbono almacenado
    • Contar con la capacidad de almacenar carbono a largo plazo
    • Tener un alto potencial de reducción de emisiones de dióxido de carbono
    • No tener efectos indeseables en los ecosistemas naturales aledaños
    • Que exista la posibilidad de implementar estrategias para conservar y aumentar los niveles de carbono azul almacenado
    • Que sea posible implementar políticas de adaptación y mitigación del cambio climático en estos ecosistemas.

Captura de carbono para bonos de carbono azul
Captura de carbono en los océanos para necesaria para la creación de bonos de carbono azul.

En el caso del fitoplancton, no existe un acuerdo científico en cuanto a si deben ser considerados ecosistemas de carbono azul o no. Esto se debe a que, gran parte del carbono capturado por estos organismos no llega a fijarse como carbono azul. 

Por otro lado, algunas especies de algas emiten dióxido de carbono como parte de su metabolismo. Luego, el balance entre carbono capturado y emitido muchas veces no logra ser suficiente como para considerarlas sumideros naturales de carbono azul. 

 

Captura de carbono en ecosistemas de carbono azul

En la última década, se ha dado suma importancia a los bonos de carbono azul. Esto se debe a que las plantas y organismos marinos son mucho más eficientes que los terrestres a la hora de capturar dióxido de carbono. 

Distintos estudios científicos demuestran que los manglares y humedales son capaces de capturar hasta 10 veces más dióxido de carbono por unidad de área que los bosques o selvas. Luego, todo impacto negativo en los mismos podría liberar grandes cantidades de emisiones de dióxido de carbono a la atmósfera, contribuyendo al cambio climático.

El siguiente gráfico muestra los resultados de un estudio científico que compara el carbono total almacenado en ecosistemas terrestres y marinos. Allí, puede observarse que la mayor parte del carbono almacenado tanto en bosques boreales, sabanas tropicales y manglares corresponde a la estructura debajo de la superficie terrestre. 

Secuestro de carbono en estructuras terrestres y marinas.
Captura de carbono en estructuras terrestres y marinas. Datos extraídos de: Kauffman & Donato, 2012.

El precio de los bonos de carbono azul

En la actualidad, el mercado de bonos de carbono azul representa una fracción del mercado de bonos de carbono. Sin embargo, el precio de estos bonos es superior a otros proyectos de compensación de emisiones. Esto se debe a que muchas empresas buscan, además de compensar sus emisiones, generar impactos positivos en el ambiente. 

Y este es el caso de los bonos de carbono azul. Ya que, que además de capturar altas cantidades de dióxido de carbono atmosférico, presentan beneficios ambientales para las comunidades y ecosistemas cercanos a estos proyectos. Algunos de los beneficios adicionales de los ecosistemas de carbono azul son:

  • Prevención de inundaciones de las áreas protegidas.
  • Reducción de impactos ambientales ante tormentas o eventos climáticos extremos.
  • Conservación de la biodiversidad de los humedales y océanos.
  • Filtración de compuestos contaminantes que podrían alterar el funcionamiento del ecosistema.
  • Captura de sedimentos que contribuyen a la protección de las raíces de las plantas ante procesos de erosión que afectarían su crecimiento.
  • Creación de hábitats favorables para el crecimiento de fauna marina. Esto contribuye a la seguridad alimentaria para las comunidades locales cercanas a los ecosistemas.

Importancia de los bonos de carbono azul ante las consecuencias del cambio climático 

En un contexto donde las consecuencias del cambio climático son inminentes, los proyectos de bonos de carbono azul son esenciales. Estos proyectos buscan, no solamente proteger a estos hábitats de intervenciones humanas, sino también de los eventos naturales que tendrán lugar durante los próximos años.

Las consecuencias del cambio climático tendrán un gran impacto en la capacidad de los ecosistemas de carbono azul de capturar y almacenar dióxido de carbono. 

Algunos ejemplos de estas consecuencias serán:

Aumento del nivel del mar

Uno de los requisitos fundamentales de la fotosíntesis es la luz solar.  El aumento en el nivel del mar podría disminuir la cantidad de luz solar que llega a las plantas marinas. Esto atenta contra su capacidad de capturar dióxido de carbono y de reproducirse. 

Por otro lado, el aumento del nivel del mar también podría arrastrar los sedimentos que se acumulan en los manglares y que, además de proteger las raíces de las plantas, cumplen la función de retener el carbono orgánico bajo la superficie. Esto se logra a través de la formación de compuestos orgánicos de minerales y carbono. Si estos sedimentos desaparecieran, este carbono podría sufrir un proceso de descomposición por parte de los microorganismos del ecosistema. Este proceso liberaría dióxido de carbono de forma espontánea, contribuyendo al calentamiento global.

Eventos climáticos extremos

Otra de las consecuencias inminentes del cambio climático es el aumento en la frecuencia e intensidad de eventos climáticos. Estos eventos atentan directamente sobre los depósitos naturales de carbono azul. Por ejemplo, las tormentas extremas pueden contribuir a procesos de erosión y daño de la vegetación del ecosistema, y por ende a la liberación de parte del carbono almacenado allí. 

Acidificación de los océanos

La disolución de cantidades elevadas de dióxido de carbono en los océanos conduce a un proceso llamado acidificación. Este proceso hace que disminuya el pH de estos cuerpos marinos. Esto hace que tambén disminuya la producción de carbonato de calcio, esencial para la formación de los corales marinos.

Los corales marinos cumplen la función de proteger a las lagunas poco profundas de olas entrantes. Esto permite el crecimiento de pastos marinos que se vería seriamente afectado por el impacto de las mismas. 

La acidificación de los océanos afecta directamente a la capacidad de los corales de reproducirse y, por ende, de proteger a los pastos marinos y humedales. Esto, sumado al aumento en el nivel del mar, puede tener consecuencias catastróficas para estos sumideros de carbono azul. 

Conclusión

Todos los efectos negativos del cambio climático sobre sumideros naturales de carbono azul, pueden mitigarse a través de proyectos de conservación de áreas naturales. De allí, la importancia de los proyectos de bonos de carbono azul y de sus impactos positivos en un futuro cercano, tanto en hábitats naturales como en la calidad de vida de las personas que dependen de sus servicios ecosistémicos. 

En caso que queiras saber más sobre este temática, comunicate con info@carbonneutralplus.com.

 

Referencias

IPCC, AR6 Climate Change 2021: The Physical Science Basis.

Macreaide, P. The future of Blue Carbon science. Nature Communications 10, 3998 (2019).

Lovelock, C. & Duarte, C. Dimensions of Blue Carbon and emerging perspectives. Biology letters 15,3 (2019).

Kauffman, J. & Donato, D. Protocols for the measurement, monitoring

and reporting of structure, biomass and carbon stocks in mangrove forests. Center for International Forestry Research 86 (2012).

Segman, R.F. Impacts of ocean acidification on calcifying macroalgae: Padina sp. as a test case – a review. Israel Journal of Plant Sciences (2016).

Fassuli, S. Blue carbon’ gains interest in effort against greenhouse gases, but challenges remain. S&P Commodity Insights (2021).

Spivak, A. et al. Global-change controls on soil-carbon accumulation and loss in coastal vegetated ecosystems. Nature Geoscience 12, 9 (2019).

Saunders, M. Interdependency of tropical marine ecosystems in response to climate change. Nature Climate Change 4 (2014).

Océanos como generadores de bonos de carbono azul
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Blue carbon credits: what they are and what is their importance

In a global context that seeks to reduce carbon dioxide emissions in the atmosphere, blue carbon credits play a crucial role. The concept of blue carbon refers to capturing carbon dioxide by plants, marine organisms, or biochemical processes that occur naturally in oceans. These natural carbon sinks have captured more than 60 percent of the carbon dioxide emitted by humans over the past 150 years. 

However, the oceans’ ability to store carbon dioxide is at risk due to the consequences of climate change. In this article, we will tell you what blue carbon is, how natural carbon sinks work and how blue carbon credits can help prevent the negative effects of climate change on these natural ecosystems.

What are blue carbon credits?

Blue carbon credits are projects that seek to conserve and restore natural blue carbon sinks. Their main objective is to remove atmospheric carbon dioxide or prevent the release of carbon stored in the seafloor. Blue carbon credits represent a fundamental tool for climate change mitigation in the upcoming years.

How do blue carbon sinks work?

Blue carbon refers to organic carbon captured and stored in oceans, coastal ecosystems, and seafloors. In the case of wetlands, mangroves, or marine plants, carbon is captured through photosynthesis. This process consists of a chemical reaction that converts carbon dioxide into oxygen and sugars, essential for the growth of plants and marine organisms. This reaction only takes place in the presence of light.

photosynthesis chemical reaction
photosynthesis chemical reaction

Some microorganisms that live near the oceans’ surface belong to a group of organisms called phytoplankton. These also grow through photosynthesis and represent the base of the food chain of aquatic ecosystems.

In the case of marine plants, mangroves, and wetlands, they deposit part of the carbon captured in the soil as they grow. This carbon, fixed in soils, remains there for thousands to millions of years, and it is what we call blue carbon. 

In the case of phytoplankton, they convert carbon dioxide into organic matter to form the structure of these marine microorganisms. The phytoplankton then dies or is consumed by other aquatic species as part of the food chain. Once these marine species decompose, their skeletons reach the seafloor where layers of sediments start to cover them in a process that lasts thousands of years. The deeper the phytoplankton or skeleton goes, the longer it remains stored. 

At this point (and not before), the phytoplankton is considered to have fixed the blue carbon on the seafloor. However, sometimes, the sediment layer is insufficient to fix the carbon, so it is released back into the ocean. For this reason, the most efficient blue carbon producers are seagrasses, wetlands, and mangroves.

Oceanic blue carbon sinks

Blue carbon credits seek to protect all ecosystems that have stored carbon on the ocean floor over thousands of years.

According to the latest IPCC report, oceans have sequestered more than 60% of the carbon dioxide emitted by humans over the last 150 years. This is not only due to carbon capture by marine plants and phytoplankton during photosynthesis but also to other biochemical processes that occur in the oceans.

Some examples are the following:

Coral reef formation

Atmospheric carbon dioxide dissolves in water through a chemical reaction essential for the growth of many marine structures. In this reaction, carbon dioxide reacts with water to give carbonic acid. Carbonic acid is the precursor of calcium carbonate, a compound essential in the formation of coral reefs. 

Marine algae (macro-algae)

Algae are also organisms that capture carbon dioxide through photosynthetic processes. As a result, algae capture large amounts of carbon and fill more marine surface area than any other aquatic organism.

However, the carbon sequestered by both corals and algae is not always considered blue carbon. This is because they do not meet some of the criteria to be considered blue carbon ecosystems. These criteria are:

  • Having a significant stock of stored carbon.
  • Having the capacity to store carbon in the long term.
  • Having a high potential to reduce carbon dioxide emissions.
  • Not having undesirable effects on surrounding natural ecosystems.
  • It should be possible to implement conservation strategies to increase the levels of blue carbon stored.
  • It should be possible to implement climate change adaptation and mitigation policies in these ecosystems.

Carbon capture in oceans to get blue carbon credits
Carbon capture in oceans to get blue carbon credits.

In the case of phytoplankton, there is no scientific agreement on whether they should be considered blue carbon ecosystems or not. This is because much of the carbon captured by these organisms does not end up being fixed as blue carbon. 

On the other side, some algae species emit carbon dioxide in their metabolism. Therefore, the balance between carbon captured and emitted is often not significant enough to consider them natural carbon sinks. 

Carbon sequestration in blue carbon ecosystems

In the last decade, blue carbon credits have become increasingly important. This is because marine plants and organisms are much more efficient than terrestrial ones at sequestering carbon dioxide. 

Scientific studies show that mangroves and wetlands can sequester up to 10 times more carbon dioxide per unit area than forests or jungles. Therefore, any negative impact on them could release large amounts of carbon dioxide emissions into the atmosphere, contributing significantly to climate change.

The following graph corresponds to a scientific study that compares the total carbon stored in different terrestrial and marine structures. Results show that most carbon stored in boreal forests, tropical savanna, and mangroves corresponds to the belowground organic-rich soil.

Carbon sequestration in terrestrial and marine structures.
Some terrestrial and marine ecosystem carbon pools (aboveground and belowground). Data extracted from: Kauffman & Donato, 2012.

 

The price of blue carbon credits

Currently, the market for blue carbon credits represents a fraction of the market for conventional carbon credits. However, these credits’ price is much higher than other carbon offset projects. This is because, in addition to offsetting their emissions, many companies seek to generate positive impacts on the environment through offsetting. 

This is the case of blue carbon credits, which, in addition to capturing high amounts of atmospheric carbon dioxide, have different environmental benefits for the communities and ecosystems surrounding these projects. Some of the additional benefits of blue carbon ecosystems are:

– Prevention of flooding of protected areas

– Reduction of environmental impacts from storms or extreme weather events.

– Conservation of biodiversity in wetlands and oceans.

– Filtration of pollutants that could alter the functioning of the ecosystem.

– Capturing of sediments that contribute to protecting the roots of different plants from erosion processes that would otherwise affect their growth.

– Creation of favorable habitats for the growth of marine fauna. This contributes to food security for local communities that live near the ecosystems.

Importance of blue carbon credits in the face of climate change consequences 

In a world where the consequences of climate change are imminent, blue carbon credits are key. These projects seek to protect blue carbon sinks from human interventions and some of the natural events that will take place over the coming years.

The consequences of climate change will directly affect the ability of blue carbon ecosystems to capture and store atmospheric carbon dioxide. 

Some examples of these consequences will be:

Sea level rise

As mentioned above, one essential requirement for plant photosynthesis is sunlight. 

Sea level rise could decrease the amount of sunlight that reaches marine plants. This is a direct threat to their ability to capture carbon dioxide and, therefore, to reproduce. 

On the other hand, sea-level rise could also wash away the sediments in mangroves. In addition to protecting plant roots, these are key to retain organic carbon in oceanic soils. To do this, they form organic compounds of minerals and carbon. If these sediments were to disappear, this carbon could undergo a process of decomposition by microorganisms in the ecosystem. This process would release carbon dioxide as part of the microorganisms’ metabolism, thus contributing to global warming.

Extreme weather events

Another imminent consequence of climate change is the increase in the frequency and intensity of extreme climate events. These events could directly affect some natural blue carbon reservoirs. For example, heavy storms that damage the ecosystem’s vegetation could contribute to releasing some of the carbon stored there.

Ocean acidification

The dissolution of high amounts of carbon dioxide in oceans leads to a process called acidification. This process lowers the pH of these marine bodies and the production of calcium carbonate, essential for the formation of marine corals.

Marine corals serve to protect shallow lagoons from incoming waves. This allows the growth of seagrasses that would be seriously affected by the impact of waves. 

Ocean acidification directly affects the ability of corals to reproduce and thus protect seagrasses and wetlands. This, coupled with sea-level rise, could have catastrophic consequences for these blue carbon sinks. 

Conclusion

All negative effects of climate change on natural blue carbon sinks can be mitigated through conservation projects in natural areas. Hence, the importance of blue carbon credit projects and their positive impacts in the near future, both on natural habitats and in the quality of life of the people who depend on their ecosystem services. 

References

IPCC, AR6 Climate Change 2021: The Physical Science Basis.

Macreaide, P. The future of Blue Carbon science. Nature Communications 10, 3998 (2019).

Lovelock, C. & Duarte, C. Dimensions of Blue Carbon and emerging perspectives. Biology letters 15,3 (2019).

Kauffman, J. & Donato, D. Protocols for the measurement, monitoring

and reporting of structure, biomass and carbon stocks in mangrove forests. Center for International Forestry Research 86 (2012).

Segman, R.F. Impacts of ocean acidification on calcifying macroalgae: Padina sp. as a test case – a review. Israel Journal of Plant Sciences (2016).

Fassuli, S. Blue carbon’ gains interest in effort against greenhouse gases, but challenges remain. S&P Commodity Insights (2021).

Spivak, A. et al. Global-change controls on soil-carbon accumulation and loss in coastal vegetated ecosystems. Nature Geoscience 12, 9 (2019).

Saunders, M. Interdependency of tropical marine ecosystems in response to climate change. Nature Climate Change 4 (2014).

 

 

 

 

 

 

 

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Armony Codrington
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Finanzas verdes, tendencia en alza: ¿mito o realidad?

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A esta altura, es indudable el efecto del cambio climático sobre la tierra. Por lo tanto, resulta necesaria la acción de todas las partes para lograr reducir las emisiones de Gases de Efecto Invernadero (GEI). La transición hacia la carbono neutralidad para el 2055 será de gran importancia para limitar el incremento de la temperatura global por encima de los 1.5°, y las finanzas verdes pueden formar parte de la solución.

IRENA -World Energy Transitions Outlook: 1.5°C Pathway
IRENA -World Energy Transitions Outlook: 1.5°C Pathway

Ahora bien, no son sólo son los gobiernos quienes quieren subirse a la tendencia verde (ya sea por salvar al mundo o por salvar sus economías), sino también las corporaciones. Estas últimas están topándose con la necesidad de reinventar sus modelos de negocios a otros más sustentables. En este sentido, una ola de accionistas “activistas” están presionado para que las empresas tomen nuevos rumbos. Un claro ejemplo es el del gigante norteamericano Exxon Mobile, que fue presionado por uno de sus accionistas minoritarios en temas ambientales. La presión lo llevó al gigante a presentar nuevos planes, con varios ceros ambiciosos de presupuesto, para capturar y reducir las emisiones de la empresa.

Las 4 señales más claras

Dicho esto, y si la evidencia no es suficiente, aquí exponemos algunas señales financieras claras de por qué deberías sumarte a la ola verde:

  1. De acuerdo con el “Global Sustainable Investment Review 2020”, las inversiones globales sustentables (ESG por sus siglas en inglés “Environmental, Social and Corporate Governance”) alcanzaron USD35.5 billones, representando un incremento del 15% en los últimos dos años (2018-2020) y un incremento del 55% con respecto al 2016.
  1. Los Bonos Verdes, Sociales y Sustentables (“Bonos SVS”) son valores negociables que se destinan a financiar proyectos con beneficios sociales y/o ambientales. De acuerdo con PWC, “A nivel global están tomando cada vez más fuerza, sobre todo la división de Bonos Verdes, que alcanzaron en 2018 una emisión de 167,6 mil millones de dólares, representando el 74% sobre el total de Bonos SVS.”  Por el otro lado, Bloomberg espera que la emisión de bonos sustentables alcance un alza en el 2021 de USD 1 billón a nivel global.
Bloomberg ESG Explosion
  1. Muchos empresarios y financistas creen que las emisiones de GEI eventualmente serán de publicación mandataria, como una línea dentro de los estados contables. Las empresas líderes, ya están reportando su Huella de Carbono de manera pública. La tendencia indica que esta información será cada vez más relevante y aún no sabemos la magnitud que puede llegar a tener en la próxima década.
  1. El mercado de carbono tanto voluntario como regulado, viene creciendo a pasos agigantados. De acuerdo con la encuesta realizada por CDP a 800 empresas a nivel global, el precio de carbono de referencia que utilizan las empresas ronda los USD 22 por tonelada de CO2eq emitido. Por el otro lado, el Fondo Monetario Internacional (FMI) ha asegurado que el precio de carbono tiene que llegar a un valor de USD 75 por tonelada de CO2eq para que los países puedan lograr sus objetivos acordados en el Acuerdo de París.

El camino: ir hacia la sustentabilidad

Emitir GEI tiene un costo monetario implícito y en alza. Los stakeholders están reclamando acciones y las empresas que sí son activas en materia de sustentabilidad, están siendo retribuidas por el mercado y cada vez más buscadas por los inversores.

Es importante entender que las finanzas verdes llegaron… y llegaron para quedarse.

Desde CARBON NEUTRAL+ te ayudamos a medir la huella de carbono de tu empresa y tomar la acción necesaria para neutralizar las emisiones corporativas hasta alcanzar la carbono neutralidad.

Si querés que tu organización se sume a la “ola verde” y comience a gestioanr sus emisiones, contactate con acodrington@carbonneutralplus.com

Proyectos de bonos de carbono
Mauro Bianco
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Proyectos de Bonos de Carbono: ¿Cuáles son? ¿Qué tipos hay?

En distintas partes del mundo se desarrollan proyectos de bonos de carbono: aquellos que capturan o evitan que se emitan a la atmósfera distintos gases de efecto invernadero (GEI). El objetivo?  contribuir a mitigar los efectos del cambio climático.

Estos proyectos son verificados por entes internacionales que validan y certifican su adicionalidad y sus beneficios socioambientales. Una vez validados, los proyectos emiten bonos de carbono, los cuales representan 1 TNCO2eq (tonelada de dióxido de carbono equivalente) absorbida o evitada, al cual pueden acceder las empresas para compensar tanto sus emisiones remanentes, como la de sus productos o eventos.

¿Qué tipos de proyectos emiten bonos de carbono?

Proyectos de Forestación

Los bosques (compuestos por árboles que extraen naturalmente dióxido de carbono -CO2- de la atmósfera y lo almacenan en su madera, hojas y raíces) presentan una de las oportunidades más rentables y escalables disponibles en la actualidad para secuestrar carbono. Reconociendo la importancia de los bosques como sumideros de carbono para resolver el cambio climático, personas de todo el mundo están creando proyectos para proteger, restaurar y mejorar los bosques del mundo.

Se podrían clasificar tres tipos de proyectos generadores de bonos de carbono ligados a la Forestación:

  • Reforestación

    Vinculado a la plantación de nuevos árboles. Los proyectos de reforestación plantan miles de árboles, a menudo transformando la tierra degradada para la agricultura en un bosque. De los tres tipos de proyectos forestales, suelen ser los mejores para remover rápidamente CO2 de la atmósfera, porque los árboles jóvenes absorben más carbono de la atmósfera que los árboles completamente desarrollados. Los proyectos de reforestación obtienen bonos de carbono por cada tonelada de CO2 que extraen de la atmósfera que se captura en la biomasa de los árboles.

 

  • Conservación

    Ligado a la protección de bosques antiguos de la deforestación. La conservación de los bosques (también llamada deforestación evitada) tiene como objetivo proteger el enorme carbono almacenado en los bosques primarios existentes. La reforestación tropical generalmente captura 11 toneladas métricas de CO2 por hectárea por año, pero la pérdida de una hectárea de bosque maduro puede liberar más de 30 veces esa cantidad de CO2, más de 400 toneladas métricas, todo a la vez. Por eso es vital no solo plantar árboles, sino también proteger los bosques existentes que están amenazados.

 

  • Manejo forestal mejorado

    Relacionado a mejorar el potencial de almacenamiento de carbono de los bosques. Los proyectos de manejo forestal mejorado son proyectos de carbono críticos ya que reducen el carbono en la atmósfera, mantienen el hábitat de las especies y , a su vez, permiten la extracción sostenible de madera. Este tipo de proyectos obtienen bonos de carbono al mejorar el potencial de almacenamiento de carbono de los bosques que manejan sobre las prácticas forestales típicas.
Beautiful pine trees on mountains

Proyectos de Energía Renovable

Los proyectos de energía renovable incluyen energía renovable hidroeléctrica, eólica y solar fotovoltaica, agua caliente solar y energía de biomasa, y proyectos de producción de calor, entre otros. Estos proyectos son cruciales para mitigar los efectos del cambio climático porque colaboran en la transición de la generación eléctrica a partir de combustibles fósiles hacia las energías limpias.

Los proyectos de energía renovable conducen a las llamadas “reducciones de emisiones indirectas“. En otras palabras, las emisiones no se reducen en el parque eólico donde se desarrolla el proyecto, sino en la planta de energía de combustibles fósiles que tiene que producir menos energía debido al aumento de la oferta de fuentes renovables.

composite of solar panel and wind turbine graphic on green field background with lightbulb

Proyectos de Eficiencia energética

Los productos o sistemas energéticamente eficientes utilizan menos energía que la tecnología convencional para realizar la misma tarea. La mayoría de los proyectos de compensación de eficiencia energética se implementan en grandes instalaciones industriales. Los proyectos de eficiencia energética del lado de la demanda suelen ser pequeños y desglosados ​​(por ejemplo, distribuir bombillas LED o instalar estufas de cocina más eficientes).

Al igual que los proyectos de energía renovable, estos también producen “reducciones de emisiones indirectas”. En otras palabras, las emisiones no se reducen en el edificio donde están instaladas las bombillas LED, sino en la planta de energía la cual tiene que producir menos electricidad debido a la reducción de la demanda.

Eco concept - light bulb grow in the grass

Proyectos de Tratamiento de Residuos

La materia orgánica que se descompone en los basureros produce gases como el metano, un potente gas de efecto invernadero que se libera a la atmósfera y profundiza el calentamiento global y, por ende, el cambio climático. Un proyecto de tratamiento de residuos alternativo implica reducir las emisiones al desviar los residuos del basurero a una planta de tratamiento nueva para procesarlos en productos como compost, biogás, combustible, o darle otro tratamiento para evitar que se desperdicie.

Los proyectos obtienen bonos de carbono (equivalentes a 1TNCO2e evitada) a partir de la reducción de metano emitido comparándolo con el hipotético caso de que los desechos se hubieran enviado al basurero(medidos en equivalente de dióxido de carbono). Esa adicionalidad es verificada y comprobada por terceras partes y certificada por entes internacionales como Verra, Gold Standard, etc.

A recycle grabage bin

Otros proyectos de bonos de carbono

Existen otros proyectos que capturan o evitan que se emitan gases de efecto invernadero a la atmósfera y generan sus propios bonos de carbono:

Captura de metano en minas: Existen métodos para cuantificar las reducciones de emisiones de gases de efecto invernadero (GEI) asociadas con la captura y destrucción de metano (CH4) que de otro modo se liberaría a la atmósfera como resultado de las operaciones mineras de carbón activas o minas de carbón subterráneas abandonadas. La adicionalidad se centra en cuantificar el cambio en las emisiones de metano, pero también tiene en cuenta los efectos sobre las emisiones de dióxido de carbono.

Gases Industriales: Algunos gases industriales tienen un potencial de calentamiento global muy alto. Esto significa que una masa igual de gas causa mucho más calentamiento global que el CO2 durante un período de tiempo, generalmente 100 años (por ejemplo, el metano tiene mucho mayor potencial de calentamiento global que el dióxido de carbono). La destrucción de estos gases antes de su emisión es, por tanto, una forma muy eficaz de reducir las emisiones de GEI. Los proyectos de compensación de gas industrial suelen ser los más baratos de realizar y generan una gran cantidad de bonos de carbono. Sin embargo, son “controvertidos” porque brindan beneficios ambientales y sociales adicionales limitados.

BIOCARBON+

Desde CARBON NEUTRAL+ apoyamos diferentes proyectos de bonos de carbono al ofrecer BIOCARBON+. Esta es una ecoetiqueta que permite a las empresas compensar sus huellas de carbono corporativas a través de bonos de carbono certificados por el Verified Carbon Standard (VCS) y, al mismo tiempo, tener un impacto local positivo ya que 1/3 de los fondos es destinado a la financiación de proyectos de reforetación en Argentina junto a ONGs locales.

Si querés compensar las emisiones de tu empresa a través de bonos de carbono respaldados por estos proyectos, comunicate a través de mbianco@carbonneutralplus.com, quien te contactará a la brevedad!

Beautiful pine trees on mountains
Adriana Vásquez
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Bosques como sumideros de carbono: rol del árbol en el Cambio Climático

El rol de los bosques, como sumideros de carbono o fuentes de almacenamiento de carbono, es de vital importancia para combatir el cambio climático.

A través del proceso más elemental de los árboles, la fotosíntesis, se fija o se captura el dióxido de carbono (CO2) existente en la atmósfera y se almacena en su biomasa a lo largo de su vida. De esta forma, los sistemas forestales funcionan como uno de los reservorios más importantes para combatir el calentamiento global.

Impacto de los Bosques en la concentración de dióxido de carbono atmosférico

Hay una lista en constante crecimiento de empresas, negocios, políticos y organizaciones sin fines de lucro que contemplan la idea de que podemos utilizar los bosques para salir de la crisis climática.  Pero, para poder tener una contabilidad sobre su potencial, nos podemos guiar por fundamentos científicos.

Durante su crecimiento, los árboles convierten el CO2 en su biomasa a través de la fotosíntesis. En este proceso, alrededor de 3 trillones de árboles contabilizados en la Tierra, están capturando aproximadamente un tercio de los gases de efecto invernadero (GEI) emitidos por causas antropogénicas al año. Los proyectos e iniciativas relacionadas a la plantación de árboles están enfocadas en la escalabilidad de estos procesos.

Las estrategias de captura de carbono (Carbon Dioxide Removal, CDR) que se pueden lograr a través de los bosques se pueden identificar y clasificar según su práctica. Además, muchos equipos científicos trabajan para poder calcular el total de capacidad de captura de los bosques globalmente.

Bosques para la reducción de emisiones

Tres prácticas principales de prácticas forestales usadas para reducir las emisiones netas de GEI son:

  • Emisiones evitadas: en términos simples, se puede reducir a “no cortar los árboles”. En este caso, se evita la conversión de bosques a otros usos de la tierra, tales como agricultura o pastura de ganado. Los mayores drivers de deforestación son la ganadería, la producción de soja y palma aceitera y la producción de los derivados del papel. Actualmente, la tendencia de deforestación libera aproximadamente 3.5 GtCO2 anualmente, alrededor de un 10% del total de emisiones netas de GEI, en su mayoría proveniente de bosques tropicales.
  • Manejo forestal: definido como la reconversión del uso de la tierra que es utilizada como bosques para aumentar el nivel de secuestro de CO2 de la atmósfera. Por ejemplo, la restauración de bosques degradados o el aumento la edad de los árboles que se aprovechan de manera sostenible al extender las tasas de rotación de la recolección. En un reporte especial del IPCC del 2019, se estimó que alrededor de 0.44 y 2.1 Gt de CO2 podrían capturarse anualmente por la implementación global de este tipo de prácticas.
  • Plantación de nuevos árboles: esta estrategia está relacionada con un gran atractivo de marketing. Las prácticas engloban la reforestación de tierras recientemente deforestadas o la aforestación, que implica la plantación en zonas que no habían sido plantadas hacía muchos años. Estimaciones conservadoras de tasas de captura calculan que estas prácticas podrían significar desde 0.5 a 3.6 GtCO2 por año. Otras estimaciones consideran que esta cifra podría elevarse hasta a 17 GtCO2 por año.

 

Estos son tan solo algunos ejemplos de prácticas forestales categorizadas por su implementación. Existen otras como REDD+ (reducción de las emisiones por degradación o deforestación de los bosques) que son altamente utilizadas en Latinoamérica. 

El potencial de la reforestación global

Los diferentes bosques tienen diferentes densidades, por lo que tienen diferentes tasas de secuestro de CO2. Según Susan Cook-Patton, científica de The Nature Conservancy, los árboles de bosques tropicales suelen crecer más rápidamente que los árboles en la zona boreal. Analizando casi 11.000 mediciones de absorción de carbono en bosques en crecimiento provenientes de más de 250 estudios, el equipo de The Nature Conservancy encontró que la estimación máxima biofísica del potencial de reforestación global puede secuestrar alrededor de 8.9 Gt de CO2 por año, o ¼ de la tasa de emisiones globales actuales.

Bosques: potencial reforestación global
Fuente: ClimateNow.

El equipo propuso un análisis de un cálculo más realista, considerando el uso de los suelos y las prácticas alimentarias actuales, así como los compromisos actuales de los países (indicados en sus contribuciones nacionalmente determinadas) relacionados a la reforestación. Esta estimación arrojó un potencial de 5.9 Gt de CO2 al año. 

Compensación de la huella con bonos o créditos de carbono

Con el objetivo de realizar buenas prácticas de compensación de emisiones, por ejemplo la medición de la huella de carbono corporativa, es necesario considerar criterios a la hora de optar por mecanismos de compensación como los bonos de carbono.

Los siguientes criterios son algunos de los considerados por las certificadoras internacionales, como el Verified Carbon Standard (VCS), para la emisión de bonos: 

  • Permanencia: este concepto se refiere a que la captura de CO2 de la atmósfera, efectivamente se mantenga capturada a lo largo del tiempo.
  • Fuga: concepto relacionado con el cambio de emisiones de un lugar a otro, proveniente de esfuerzos realizados para evitar emisiones. Por ejemplo, el cambio de uso de suelo de pastura a plantación puede implicar mayores emisiones si ésta última no es realizada de forma controlada en términos logísticos de implementación.
  • Adicionalidad: significa que el ingreso económico de los bonos de carbono justifica la implementación del proyecto. Es decir que, sin esto, el proyecto no hubiese sido viable. El incentivo económico debería estar considerado desde un inicio en concepto de requisito para la efectiva implementación del proyecto. Además, significa que las reducciones de las emisiones no habrían existido sin el proyecto en sí.

Mediante la planificación, aplicación y certificación de sistemas de gestión forestal sostenible, se puede garantizar la compatibilidad entre la persistencia del bosque, el aumento de su capacidad de fijación de carbono, y el resto de usos.

Definitivamente, no podemos compensar todas nuestras emisiones con los bosques, pero sí tienen un rol clave. La buena noticia es que los mercados de carbono están en crecimiento y cada vez más los proyectos forestales toman mayor demanda.

Durante la creación de nuevos bosques, protección y manejo de los mismos, es indudable que las concentraciones de CO2 en la atmósfera se pueden reducir considerablemente.

Bosques

 

El camino a la carbono neutralidad

Cada vez más, países, empresas y organizaciones, están planificando e implementando estrategias para descarbonizar su huella de carbono. En estas estrategias de gestión de la huella, se recomienda considerar todos los mecanismos posibles de reducción, como por ejemplo los certificados de energía renovable, y para el remanente de la huella que es imposible evitar, se recomiendan los mecanismos de compensación como lo son los BIOCARBON+. La inversión en este tipo de mecanismos, brinda a las empresas una acción completa e integral para neutralizar las emisiones y llegar a la carbono neutralidad.

 

Si tu empresa u organización desea saber más sobre los bonos de carbono y el impacto local a través de proyectos de plantación, podés contactarte por mail a avasquez@carbonneutralplus.com

Gestión Sostenible
Armony Codrington
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Precio de Carbono Interno

El Precio de Carbono es la abreviación del precio de emitir gases de efecto invernadero. Es un termómetro económico que permite estimar monetariamente los costes de los daños ambientales causados por las operaciones de las industrias. Su objetivo principal es marcar el rumbo hacia una economía baja en emisiones.  

En este sentido, muchos países han establecido impuestos sobre el carbono o un régimen de derecho de comercio de emisiones (1) (“ETS” por sus siglas en inglés: Emission Trading System).

En esta nota, abordaremos el Precio de Carbono Interno, que representa el precio de carbono establecido por las empresas de manera interna para la gestión y elaboración de estrategias de descarbonización. Las empresas pueden cuantificar los impactos de su contaminación atmosférica en base a un precio de carbono, lo que les brinda la posibilidad de transformar sus actividades para bajar sus emisiones o asumir el coste asociado a dichas emisiones.

¿Por qué establecer un Precio de Carbono Interno?

La creación de valor constituye el pilar de los negocios, pero no existe valor sin sostenibilidad. El Precio de Carbono Interno enfatiza en la necesidad de incorporar factores no materiales al análisis de valor. Estos son sus principales usos:

– Evaluar y anticiparse a presentes o futuras obligaciones (por la participación en un ETS o por impuestos sobre el carbono).

– Impulsar eficiencias energéticas y cambios en los comportamientos de directivos y colaboradores.

– Detectar y mitigar riesgos.

– Presupuestar futuras compensaciones a través de Offsets/Bonos de Carbono.

– Evaluar nuevos proyectos/negocios.

– Analizar el potencial impacto ambiental de sus inversiones, permitiendo la relocalización de activos en negocios menos contaminantes o más resilientes al cambio climático.

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¿Cómo determinar un Precio de Carbono Interno?

Abajo exponemos las metodologías más usadas para la determinación del Precio de Carbono Interno:

– Régimen interno: esta metodología consiste en establecer un impuesto al carbono de uso interno o un sistema de emisiones donde participan todas las unidades operativas del negocio. Las “multas” pagadas por las unidades que excedan el tope de emisiones, se pueden utilizar para inversiones en eficiencias energéticas o eficiencias industriales para la reducción de emisiones.

– Compensación: en este método se toma como referencia el coste necesario para la compra de VCUs (Verified carbon units: bonos de carbono certificados) equivalentes a 1 TNCO2eq evitada o absorbida de la atmósfera.

– Precio sombra: el costo de emisiones es calculado de forma teórica para poder ponderar el coste futuro del carbono en todas las operaciones de la empresa. En general, se toma como referencia un precio alto, por ejemplo U$S 100 para estresar el precio de carbono en las decisiones del negocio.

De acuerdo con el informe de CDP 2021, el precio interno de carbono promedio utilizado por las empresas es de U$S 22 por TNCO2eq, siendo el valor máximo U$S 200. El precio fijado dependerá del método de cálculo y de las características propias de cada negocio.

¿Qué empresas lo utilizan?

De acuerdo con el informe de CDP 2021, más de 2.000 empresas, incluidas más de 100 empresas del Fortune 500, están utilizando o planeando utilizar un Precio de Carbono Interno. Este número representa un incremento del 54% con respecto a las empresas encuestadas en 2017, siendo la industria financiera la mayor propulsora de este crecimiento.

Fuente: CDP. PUTTING A PRICE ON CARBON: The state of internal carbon pricing by corporates globally. 2021
Fuente: CDP. PUTTING A PRICE ON CARBON: The state of internal carbon pricing by corporates globally. 2021

En conclusión, el uso del Precio de Carbono Interno es una herramienta cada vez más utilizada por las empresas e inversores para definir y evaluar sus estrategias de negocios. Y, aunque no es el 100% de la solución para lograr una economía baja en emisiones y eficiencias energéticas, ¡es un buen primer paso!

 

 

(1) Un ETS es utilizado por países para establecer un techo al nivel total de emisiones de gases de efecto invernadero, donde aquellas empresas/industrias con emisiones por debajo del tope puedan vender los derechos de emisión que les sobran a emisores más grandes por un precio de carbono establecido por el mercado. En LATAM, México ya se encuentra realizado una prueba piloto de ETS, a entrar en vigor al 100% para 2023. Colombia y Chile, están en proceso de análisis y armado de una ETS en el corto plazo.

Imagen portada CO2
Lautaro Brito
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Bonos de carbono, ¿qué son y para qué sirven?

Una empresa carbono neutral es aquella que tiene un balance neto de emisiones igual a cero. En otras palabras, emite la misma cantidad de GEIs de los que compensa. Como se puede ver en la nota ¿Cómo convertirse en una empresa carbono neutral?, el camino hacia dicha neutralidad consiste en pasos concretos que se traducen en medir – reducir – compensar. El último de esos pasos, tiene que realizarse necesariamente a través de un mecanismo cada vez más conocido pero que aún genera ciertas confusiones: los bonos de carbono.

¿Cómo funciona una compensación con bonos de carbono?

Al desarrollarse un proyecto de reducción de emisiones de dióxido de carbono, cada tonelada de emisiones reducidas genera un bono de carbono. Este es un certificado comercializable que representa la evitación o eliminación de una tonelada de emisiones de dióxido de carbono equivalente (TnCO2eq). Explicado en un ejemplo: si una empresa, a través de la medición de huella de carbono, conoce que emite 100 TnCO2eq, tendrá que adquirir 100 bonos para lograr neutralizar sus actividades.

Empresas Sustentables

¿Qué tipos de bonos existen?

Los bonos de carbono se pueden agrupar principalmente en dos grupos: los de cumplimiento regulado ( Certified Emission Reductions – CER´s) y los voluntarios ( los Voluntary Emission Reductions – VER´s ). El mercado regulado es utilizado por empresas y gobiernos que, por ley, tienen que rendir cuentas de sus emisiones de GEI. Está regulado por regímenes obligatorios de reducción de carbono, ya sean nacionales, regionales o internacionales. En el mercado voluntario, en cambio, el comercio de créditos se produce sobre una base facultativa. 

En Argentina, por ejemplo, no contamos con un mercado obligatorio de carbono, por lo que las empresas que adquieren bonos de carbono lo están haciendo voluntariamente, para así mitigar el impacto asociado a un producto o servicio.

¿Cómo se comprueba que la captura de carbono se realice?

Los bonos de carbono de alta calidad se adhieren a un estricto conjunto de estándares. La empresa, de esta forma, puede asegurarse que los proyectos en los que invierte estén registrados con un estándar de verificación independiente reconocido en el ámbito internacional, como el Gold Standard, el Verified Verified Carbon Standard (VCS) de Verra, Social Carbon & Climate, Community and Biodiversity Standards (CCBS), o ante estándares verificados por la Convención Marco de Naciones Unidas sobre el Cambio Climático (CMNUCC). Estos estándares también ayudan a asegurar diferentes beneficios, al tiempo que garantizan que el proyecto sea real, verificado, permanente y, por supuesto, adicional.

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Principales razones para comprar bonos

La transición hacia una economía de emisión cero hoy no es viable debido a que no contamos con las tecnologías necesarias a un precio accesible ni el marco regulatorio que fomente este cambio en patrones de consumo. La inversión en “nuevos negocios verdes” y las señales internacionales son alentadoras. Hay muchos proyectos de baja emisión de carbono o cero emisión que necesitan inyección de inversión. Es por esto, que la financiación de carbono a través del mercado voluntario es crítica. 

¿Por qué compensar?

  • Establece un precio de referencia a la emisión de carbono
  • Atrae fondos a proyectos de impacto ambiental positivo
  • Le permite a las empresas hacer ALGO (en vez de nada)
  • Aunque el proceso hacia la carbono neutralidad debe ser holístico y a largo plazo, en el mientras tanto las empresas pueden desarrollar y soportar soluciones que radicalmente disminuyen las emisiones de carbono HOY.
  • Son una solución, siempre y cuando sean parte de un plan de la empresa de desarrollar metas objetivas y científicas para la descarbonización. 
  • Son un paso a la descarbonización EFICIENTE, TRANSPARENTE y ACCESIBLE (monetariamente). 
BIOCARBON+

Desde CARBON NEUTRAL+  ofrecemos la posibilidad de compensar la huella de carbono corporativa o de producto a través de BIOCARBON+ . Este ecoetiquetado combina un bono de carbono emitido por VCS y la financiación a proyectos de reforestación en zonas nacionales resguardadas. Para más información por favor contactarme a través de mbianco@carbonneutralplus.com. 

Financiamiento Sostenible
Mauro Bianco
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Financiamiento Sostenible

Desde hace ya varios años, a raíz de los datos alarmantes sobre el cambio climático y la presión de los distintos grupos de interés, las empresas comenzaron a reorientar sus modelos de negocios hacia un horizonte sustentable. El Acuerdo de París celebrado en 2015 y el surgimiento de los Objetivos de Desarrollo Sostenible permitió a empresas y gobiernos establecer metas claras para reducir las emisiones de carbono en la atmósfera, entre otros objetivos.

Independientemente de las buenas intenciones que existan por parte del sector privado y público en cuanto a esta problemática, todas sus acciones requieren de una herramienta fundamental: financiación. Por suerte, año a año la tendencia muestra que el financiamiento sostenible incrementa, ya sea a partir de bonos verdes o de gestoras de inversión que buscan proyectos que cumplan con criterios ASG (Ambiente, Sociedad y Gobernanza).

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El impacto del cambio climático en las Inversiones

¿Existen inversores y empresarios con una actitud altruista que lleven a cabo acciones orientadas a dejar un mundo mejor para las futuras generaciones? Puede ser… Sin embargo, al mismo tiempo existen aquellos que visualizaron una amenaza concreta del cambio climático (y todo lo que lo rodea) hacia sus modelos de negocios, por lo que decidieron hacer algo al respecto. 

A finales de 2018, La agencia Moody ‘s (líder de calificaciones crediticias, investigación y análisis de riesgos) identificó en un informe 11 grandes sectores con una elevada exposición a los riesgos derivados del cambio climático y otros 22 con una exposición moderada.

Los inversores comenzaron a analizar el impacto que tendrían los efectos del cambio climático en sus propios negocios, como el aumento de los desastres naturales y su imprevisibilidad y, consecuentemente, el costo de adaptación que conlleva. De todos modos, este es solo un aspecto que observaron.

Las industrias (principalmente las relacionadas a minería, producción de energía, comercialización del petróleo o el transporte y la automoción) comenzaron a preocuparse por la creciente presión regulatoria en aspectos ambientales (como las emisiones de gases), los cambios en la demanda de los consumidores (especialmente en los millenials y centennials) o los desarrollos de nuevas tecnologías de bajas emisiones (que los dejaba atrás en el mercado). No solo comenzaron a observar sus propios procesos, sino toda la cadena de valor relacionada a sus productos o servicios.

Contexto internacional

A fin de tener una clara comprensión de la tendencia y la situación actual de las inversiones verdes en los distintos países, el MIT (Massachusetts Institute of Technology) ha desarrollado un Índice de Futuro Verde (Green Future Index).

Este es un listado de 76 naciones que mide el grado en que sus economías están girando hacia la energía limpia, la industria, la agricultura y la sociedad a través de la inversión en energías renovables, innovación y política ecológicas. En otras palabras, aquellas economías que se encaminan hacia la carbono neutralidad. Los criterios para armar dicho listado son: Emisiones de gases de efecto invernadero, Transición energética, Sociedad Verde, Innovación limpia y Política climática.

Los resultados revelan que Europa es ampliamente el continente que más hace para mitigar el cambio climático, ya que proporciona 15 de los 20 principales países del índice, siendo Islandia el que ocupa el primer lugar, seguido por Dinamarca y Noruega. Los países no europeos más avanzados en la temática son Costa Rica (7°), Nueva Zelanda (8°), Canadá (14°), Singapur (16°) y Uruguay (20°). 

¿Y Argentina? Mirando a la mayoría desde abajo… Argentina ocupa el puesto 59. Su peor categoría es la de Sociedad Verde, figurando casi último, en el puesto 74. Le sigue la transición energética, en el lejano puesto 63. En materia de política climática también se mantiene en la zona baja de la tabla ocupando el lugar 55. En cuanto a emisiones de carbono por habitante, está en el lugar 32. Y, finalmente, la mejor categoría en la que se  encuentra ubicada es innovación limpia, en el lugar 29.

indice de futuro verde

Inversiones en respuesta al cambio climático

Al percatarse de la amenaza concreta del cambio climático, el mundo financiero entró en acción. Según las publicaciones de Climate Bonds Initiative, entre 2007 y 2019 los bonos verdes (instrumento financiero cuyos fondos se destinan exclusivamente a financiar o refinanciar, en parte o en su totalidad, proyectos verdes elegibles, ya sean nuevos y/o existentes) han acumulado al menos 682.800 millones de dólares a nivel global. Más de la mitad fue destinado al transporte sustentable, un 25% al desarrollo de energías renovables, y el resto se reparte entre proyectos relacionados al acceso al agua, el uso de la tierra, la gestión de residuos y la construcción sustentable, entre otros.

En cuanto a los grandes gestores de inversión, comenzaron a ver a los proyectos sostenibles con muy buenos ojos. Además de evaluar los típicos riesgos de inversión, las firmas comenzaron a incluir criterios ASG (Ambiente, Sociedad y Gobernanza) en sus carpetas a la hora de elegir en dónde poner su plata. Es el caso de Black Rock, nada más y nada menos que la mayor gestora de fondos a nivel mundial, quien comunicó la inclusión de estos criterios a partir de dos famosas cartas, una orientada a los CEOs de las empresas y otra hacia los clientes. Uno de sus pares, Goldman Sachs,anunció en septiembre de 2020 que enfocará 750 mil millones de dólares en finanzas sostenibles en los próximos 10 años.

Casos de Inversiones Sostenibles

La firma de gestión de activos francesa, Amundi, destacó la integración ESG (siglas en inglés de Ambiente, Sociedad y Gobernanza) en todas las clases de activos, la inversión en compañías en proceso de mejora “ESG improvers” y la apuesta por la inversión temática y de impacto social como las principales tendencias en inversión sostenible. En 2018, Amundi lanzó su plan de acción ESG a tres años y ya ha cumplido con la mayoría de los objetivos marcados.

Morningstar, reconocida gestora de inversiones de Estados Unidos, ha creado el “Morningstar Sustainability Rating” para fondos de inversión, que permite a los inversores comprender cómo las empresas de sus carteras gestionan sus riesgos medioambientales, sociales y de gobernanza, o ASG, en relación con sus pares.

Existen también aquellas que se dedican exclusivamente a las inversiones sostenibles como el caso de Mirova,una firma francesa basada en convicciones totalmente dedicada a la inversión sostenible, orientadas a acelerar la transformación de la economía hacia un modelo sostenible.

¿Argentina, cómo venís?

Con la asunción de Joe Biden como presidente de los Estados Unidos se espera que la agenda sustentable vuelva a cobrar impulso en todo el mundo, e incentive las finanzas verdes en el mundo. De hecho, el presidente estadounidense se ha comprometido ante Naciones Unidas a que las emisiones netas de gases de efecto invernadero de su país se reduzcan entre un 50% y un 52% en 2030 respecto a los niveles de 2005. En este sentido, con las condiciones apropiadas, Argentina podría convertirse en una candidata estelar a recibir fondos verdes para proyectos del agro, energías renovables y economía circular.

Cómo se vió en el Índice de Futuro Verde, Argentina se encuentra un tanto retrasada en cuanto a la economía verde, recién dando sus primeros pasos. La emisión de títulos sustentables comenzó en la Argentina en 2017, y hasta fines del año pasado se habían emitido el equivalente a US $610 millones aproximadamente.

Financiamiento Sostenible en Argentina

Una de las empresas que emprendió este camino fue MercadoLibre, que lanzó sus bonos verdes en enero. Otro caso es la cooperativa vitivinícola Fecovita, que constituyó un fideicomiso financiero con fin social por u$s 3 millones. Jujuy hizo la mayor emisión de un bono verde para la Argentina, con 210 millones de dólares para el parque solar Cauchari. Otro caso es el caso de AES Argentina quien emitió, a inicios del 2020, tres bonos verdes de 48,4 millones de dólares a través del Banco Santander, destinados a la construcción de parques eólicos. También se encuentra el caso de BYMA (Bolsas y Mercados de Argentina), quien a fines de 2019 incorporó un bono verde de Plaza Logística.

Indudablemente el cambio climático ha cambiado la perspectiva de todos los actores de la sociedad. El mundo comenzó a comprender que sus efectos afectarán a todos, desde las comunidades más vulnerables hasta las sociedades más ricas y prósperas. Dentro de lo negativo, podemos rescatar siempre algo positivo. 

En este caso, esta problemática está cambiando la perspectiva de hacer negocios en gran parte del mundo. Ya no solo se busca generar ganancias y bienestar económico, sino que además se busca que exista un impacto positivo en el medio ambiente y la sociedad, conformando lo que se conoce como Triple Impacto.

Para recibir más información acerca de la temática, por favor comunicarse a través de mbianco@carbonneutralplus.com. 

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Huella de carbono corporativa: cómo compensarla con BIOCARBON+

Cómo compensar la huella de carbono corporativa con BIOCARON+

BIOCARBON+ es una ecoetiqueta creada por CARBON NEUTRAL+ para que las empresas compensen su huella de carbono corporativa, de evento o producto de la manera más simple posible, asegurando la certificación internacional y la plantación de árboles nativos en el territorio nacional. Con BIOCARBON+, las empresas no son neutrales ante el cambio climático, son positivas. 

Para convertirse en una empresa Carbono Neutral primero hay que medir la huella de carbono, diagramar estrategias de reducción, y compensar el remanente, es decir, aquello que no se puede evitar. Con BIOCARBON+ las empresas van a poder compensar su huella de carbono y, de esta forma neutralizar sus emisiones, basándose en un bono de carbono certificado bajo estándares internacionales, con el plus del impacto local.

BIOCARBON+

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Certificación Internacional

Para la compensación oficial de la huella de carbono de las empresas utilizamos bonos de carbono emitidos por el Verified Carbon Standard. Este es un estándar riguroso, que lidera el mercado global en lo que es la certificación de proyectos de generación de bonos de carbono. El Verified Carbon Standard cuenta con aproximadamente 70 % del mercado voluntario, y cada bono equivale a 1 TnCO2eq evitada, capturada o reducida; es decir, COMPENSADA.

Hay muchos criterios por el cual permitir la emisión de bonos de carbono por parte de un proyecto, pero probablemente el más relevante es el de la adicionalidad. El criterio de adicionalidad establece que, para certificar un proyecto, el mismo tiene que demostrar que las reducciones o eliminaciones de emisiones que se producen como resultado del mismo no habrían ocurrido de otra manera.

Vale remarcar que para compensar oficialmente la huella de carbono y poder presentarla ante instituciones de aval internacional como Carbon Trust, CDP, etc. es necesario presentar la certificación internacional de los bonos de carbono.

Verified Carbon Standard

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Plus de Impacto

Más allá de compensar oficialmente la huella de carbono corporativa, desde CARBON NEUTRAL+ creemos que es muy importante apoyar a las organizaciones ambientales locales en su lucha por la restauración de nuestros bosques nativos. Sólo de esta manera nos podremos asegurar de seguir agregando bienes ecosistémicos dentro de nuestro país. 

Es por esto, que 1/3 de los fondos recaudados por la venta de BIOCARBON+ son utilizados para la plantación de nuevos árboles con organizaciones locales. En Argentina estamos trabajando con Asociación Amigos de la Patagonia para la plantación de árboles nativos en el Parque Nacional Lanín. En particular, se trabaja sobre zonas que han sido incendiadas previamente. Con Seamos Bosques trabajamos con la plantación de nuevos árboles en las Yungas de Tucumán, un ecosistema precioso y frágil que necesita de su apoyo.

Reforestación de árboles

 

BIOCARBON+ = 1 bono de carbono certificado internacionalmente + la plantación de nuevos árboles con organizaciones locales.

En conclusión, cuando compensás la huella de carbono de tu empresa con BIOCARBON+, no solo estás cumpliendo con todos los requisitos de compensación establecidos por los estándares internacionales, sino que también estás apoyando la restauración de los ecosistemas locales.

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Para más información, por favor contactate con nosotros a través de info@carbonneutralplus.com. Estaremos encantados en trabajar en conjunto para que tu empresa sea más que una carbono neutral, y deje un impacto positivo en este mundo. 

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